Jeudi, un laboratoire scientifique russe récemment arrivé à bord de la Station spatiale internationale a brièvement perdu sa position lorsqu’il a accidentellement activé ses propulseurs.
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Pendant 47 minutes, la station spatiale a perdu le contrôle de son orientation lorsque des propulseurs se sont allumés quelques heures après l’amarrage du module russe, faisant sortir le complexe orbital de sa configuration normale. La position de la station est essentielle pour que les panneaux solaires produisent de l’énergie et pour les communications avec les contrôleurs terrestres, qui ont été interrompues deux fois pendant plusieurs minutes.
Les contrôleurs de vol ont repris le contrôle en utilisant les propulseurs d’autres composants russes de la station pour redresser le complexe, qui est maintenant stable et sûr, a déclaré la NASA.
Il faut des milliers de personnes au sol pour assurer la sécurité de la @Space_Station et de son équipage. L’ingéniosité et le dévouement de la famille @NASA ne cessent de m’étonner et, les jours comme celui-ci, je suis plus reconnaissant que jamais pour leur expertise inégalée. https://t.co/5RtRG0VrIY
– Bill Nelson (@SenBillNelson) 29 juillet 2021
« Nous n’avons constaté aucun dommage », a commenté le responsable du programme de la station spatiale, Joel Montalbao, lors d’une conférence de presse. « Il n’y a eu à aucun moment de danger immédiat pour l’équipage. »
Montalbano a déclaré que l’équipage n’a ressenti aucun mouvement ni aucune secousse. La NASA a déclaré que la station s’est déplacée de 45 degrés, soit environ un huitième de cercle complet. Le complexe n’a pas tourné, a déclaré Bob Jacobs, porte-parole de la NASA.
La directrice des vols spatiaux habités de la NASA, Kathy Lueders, a déclaré qu’il s’agissait d’une « heure assez excitante ».
L’incident a incité la NASA à reporter un autre vol d’essai de la capsule habitée de Boeing, qui devait avoir lieu vendredi après-midi depuis la Floride. Il s’agira de la deuxième tentative de Boeing pour atteindre la station à 402 kilomètres d’altitude avant de l’envoyer avec des astronautes à bord. Des problèmes logiciels ont entaché le premier test.
#ICYMI : @NASA et @BoeingSpace ont décidé de renoncer à la tentative de lancement, vendredi, de la deuxième mission de test en vol orbital (OFT-2).
Actuellement, le lancement le plus tôt disponible est à 13h20. ET le mardi 3 août. Pour en savoir plus : https://t.co/iZLcjFbwmM pic.twitter.com/m177ewDXat
– NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) 29 juillet 2021
Le laboratoire russe de 22 tonnes et de 13 mètres de long, appelé Nauka, est arrivé à la station spatiale quelques heures plus tôt jeudi, huit jours après son décollage des installations russes de Baïkonour, au Kazakhstan.
Le lancement de Nauka, qui offrira plus d’espace pour les expériences scientifiques et l’équipage, avait été retardé à plusieurs reprises en raison de problèmes techniques. Il était initialement prévu qu’il aille dans l’espace en 2007.
