Un étudiant du département d’ingénierie industrielle du campus universitaire de Mayagüez (RUM) a contribué au processus d’évaluation des composants physiques du Space Launch System (SLS), la nouvelle fusée ultra-lourde qui constitue la base du programme Artemis et est envisagée comme le principal véhicule de lancement de la National Aeronautics and Space Administration (NASA).
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Carla Denisse Troche Vargas, précise l’institution dans un communiqué, a collaboré à de multiples processus d’examen pour les missions Artemis I, II et III. La mission Artemis I, dont la deuxième tentative de lancement a été reportée aujourd’hui, samedi, en raison d’une fuite de carburant, est un lancement non habité qui visera à effectuer plusieurs orbites autour de la Lune avant de revenir sur Terre.
Artemis I sera le premier lancement officiel du SLS, dont le développement a débuté en 2011, tout comme le premier test dans l’espace du vaisseau spatial Orion qui, lors des missions Artemis II et III, transportera des équipages sur la Lune. Sur Artemis II, les astronautes effectueront plusieurs orbites autour de la Lune, et sur Artemis III, les États-Unis prévoient de se poser sur la Lune pour la première fois depuis 1972, lorsque Gene Cernan et Harrison Schmitt ont marché sur la surface lunaire lors de la mission Apollo 17.
Troche Vargas, qui a participé à trois stages dans le cadre du programme. Chemins d’accès (au Marshall Space Flight Center de la NASA) ont participé à différentes étapes du programme.
« Lors de ma première rotation, j’ai travaillé à l’examen de l’analyse budgétaire et des propositions de planification pour la configuration Block 1B du SLS (une version plus apte à recevoir des charges utiles qui sera utilisée après Artemis III). Dans le second, j’ai aidé à établir des objectifs de vérification détaillés et des avis de clôture de vérification. Il s’agit de processus visant à valider que les exigences et les spécifications de conception répondent à l’objectif visé en toute sécurité, dans le respect du budget et du calendrier proposé pour le SLS, dans le cas présent en ce qui concerne Artemis I. Récemment, j’ai travaillé avec Artemis II et III en effectuant une analyse d’ingénierie des facteurs humains pour évaluer la capacité de la conception de l’équipement physique (matériel informatique) du SLS pour prendre en charge les interfaces humaines associées et comment l’aspect conception affecte le personnel », a expliqué l’étudiant de 24 ans originaire d’Hormigueros.
À chaque rotation, Troche Vargas a été intégré à différents groupes de travail. Lors de la première rotation, elle a travaillé avec le programme d’organisation, de planification et de contrôle du SLS, tandis que pour la deuxième rotation, elle a travaillé avec l’organisation de l’ingénierie du SLS et le bureau d’intégration. Enfin, il a travaillé avec l’Office of Engineering, Logistics and Human Factors Integration.
Pour l’été 2023, il travaillera en outre au Bureau des concepts avancés.
« À l’âge de 10 ans, j’ai dit que je voulais être un astronaute de la NASA, après avoir vu le film Ciel d’octobre. Au fil du temps, ce rêve a changé, j’ai réalisé que je préférais aider les astronautes avant, pendant et après leurs missions. Ma vision de travailler à la NASA est restée latente. En octobre 2020, j’ai postulé pour le Chemins d’accès de la NASA. L’étudiant doit effectuer un minimum de trois rotations ou stages et, à l’issue de son diplôme, il est converti en fonctionnaire à temps plein, sans avoir à concourir pour le poste. Une fois qu’un étudiant entre dans le programme, il est répertorié comme un employé fédéral, car il bénéficie des avantages des ressources humaines ordinaires de la NASA. Au moment où j’ai postulé, le programme avait reçu 10 000 demandes. Mon centre, le MSFC, a reçu environ 500 candidatures, parmi lesquelles ils ont choisi 14 étudiants, dont moi », a déclaré Troche Vargas.
« J’accueille cette opportunité avec beaucoup de responsabilité, car elle me fait faire partie du faible pourcentage de femmes dans les STEM que nous voulons tant changer et, dans mon cas, la seule Latina et Portoricaine du programme. Chemins d’accès de MSFC. Cette expérience représente donc la réalisation d’un rêve durement acquis : être employé fédéral de la NASA à un si jeune âge. Cela m’a permis de me prouver que l’on peut fixer ses propres limites », a-t-elle déclaré.
En raison de la pandémie, ses deux premiers stages ont été virtuels. Cette année, cependant, elle a pu travailler à l’installation MSFC de mai à août.
« Le temps que j’ai passé à MSFC cet été aura une place spéciale dans mon cœur pour toujours. Il a dépassé de loin mes attentes et a confirmé pour moi que je suis né pour être au milieu de tout ce qui se passe avec la NASA. Il n’y a pas eu un seul jour où je n’ai pas apprécié et appris de cette expérience », a-t-il souligné.
Parmi ces moments inoubliables, il y a eu l’observation d’une partie de l’adaptateur qui fixe le module Orion à la fusée principale du SLS, appelé le Adaptateur d’étage de lanceur (LVSA).
« Avoir la LVSA devant moi m’a causé une émotion indescriptible, au point que j’ai dû pleurer. J’ai également eu l’occasion de visiter la zone d’essais structurels, où le réservoir de carburant à hydrogène liquide du SLS a été testé », a-t-il déclaré.
De même, son stage sur place lui a permis de rencontrer des scientifiques qu’il admire.
Carla Denisse Troche Vargas, qui a participé à trois stages Pathways au Marshall Space Flight Center de la NASA, a apporté son aide à différentes étapes du programme. (Fourni)« J’ai rencontré Homer Hickam, la personne qui a servi de base au film. Ciel d’octobre! Il était ma source d’inspiration quand j’avais 10 ans. Les mots que j’ai échangés avec lui resteront à jamais une source de motivation. J’ai également pu rencontrer Miguel Rodríguez, Lauren Sipple, Monsi Román et José Matienzo, des Portoricains qui contribuent aux différentes missions de la NASA depuis plus de 10 ans, et dont certains sont diplômés du RUM », a-t-il déclaré.
Cette jeune femme de 24 ans, originaire d’Hormigueros, aspire à poursuivre un master à l’université de Purdue une fois qu’elle aura terminé sa licence à la RUM. Et, bien sûr, pour devenir plus tard directeur d’un centre de la NASA.
